废铜按其来源于有两大类

一类是新废铜，它是铜工业化生产全过程中造成的废弃物。冶金工业厂的叫我厂废铜(homescrap)或资金周转废铜(runaround)。铜制造厂造成的废铜屑及立即回到供货厂的称为工业生产废杂铜、现货交易废杂铜(prompt)或新废杂铜。

另一类是旧废铜，它是应用后被废料的物件，如从旧房屋建筑及运输设备抛下或拆装的叫旧废杂铜。铜和铜基原材料，无论处在外露情况，還是被包在终商品里，在商品使用寿命周期时间的每个环节都可以回收再造。一般来说，用以再造的废铜中澳废铜占一半之上。而所有废杂铜经再生产加工后有大概1/3以精铜的方式回到销售市场，另2/3并以精练铜或铜铝合金的方式再次应用。立即运用废杂铜的前提条件是严苛的归类堆积及严苛的快递分拣。立即运用废杂铜具备简单化加工工艺、机器设备简易、回收率高、耗能少、低成本、环境污染轻等优势。立即运用废杂铜的是多少，大致体现了一个铜的再造水准。比较之下，在我国废杂铜的立即利用率较低，每一年约为二十万t，仅占废杂铜总回收量的30%~40%，而且黄铜生产加工材的生产制造多由中小企业运行，大幅度降低了经济收益，并在耗能、环境保护层面产生后遗症。